【QED牛剑规划】“剑桥申请中的个人陈述和面试”讲座回顾

八月底,剑桥大学副校长David再次作客QED名师讲座,针对于大学申请中的面试和个人陈述两个环节进行了详细讲解。

现在正是UCAS申请如火如荼的时候,牛津和剑桥两所大学将于10月15日结束申请。如果大家还在纠结如何准备个人陈述(PS)和面试,就和小编一起回顾这次干货满满的讲座吧。

剑桥大学学院制和对学生的全方位支持

在剑桥大学,无论你学什么专业,每天你都要和其他学院的学生一起,在相关的院系进行大课学习。同时,你也会回到学院进行小组讨论和学习。学院小组会专注于帮你解决具体的问题。因此,虽然是学院制,但不代表所有的活动都在本学院进行。

在此我们继续强调一下“学院”和“整个大学”的区别。

申请剑桥大学时,其实你申请的不是大学,而是学院。你可以自由选择学院,如果做不了决定,可以提请开放申请,等待大学来分配。申请成功后的offer上也会详细写明所录取的学院。通常而言,学院负责日常的小组教学,大学会组织和提供讲座、研讨会和实践项目。你的日常生活、吃穿交友都会发生在学院里,而大学会安排考试并给你授予最后的学位,在学位证书上也不会见到学院的名字。

在剑桥大学,学生还会获得全方位的支持:学术方面,由学术总监全面负责(Director of studies);个人生活和人文关怀方面,由每个学生的个人导师负责。除此以外,每个学院都有自己的学生会和学生组织,也有专业的心理咨询师和残疾救助中心。我们还为符合条件的学生提供经济上的支持。所以,在剑桥,你会拥有一个全面的支持系统。

剑桥大学的申请流程

剑桥并不适合所有人。我和很多申请剑桥的学生聊过,他们只是因为名字而申请了剑桥,这样是很不明智的。选择剑桥大学,应该是因为它提供了你想深造的课程。所以,第一步应该是要有明确的课程和专业选择,再到官网认真研究该课程相关的内容和考试要求。如果无法确定上哪个学院,没关系,可以从学生人数、研究员人数和学院位置等方面做一些深度研究。如果还是无法确定,就保持开放申请,这也不会对你的录取有任何影响。

确定学院或决定开放申请之后,应详细了解该学院该专业的入学评估安排,之后再向UCAS提出申请。

请注意,牛津或剑桥只能申请其一。除此以外,还可以在UCAS系统中申请四所牛剑以外的其他大学。

申请剑桥大学时,还需要填写一份剑桥大学的在线申请表,让我们有机会了解更多信息。

有些专业还会在申请过程中要求提供书面作业,所以请在申请时确定好需要的材料。

关于面试,我们一直都力争在中国大陆面试大陆考生。目前由于中国疫情防控政策的影响,我们仍然采用线上面试的方法,但我们也希望能在2023年回到之前的常态。

剑桥在找什么样的学生

大家要清楚,在包括剑桥大学在内的任何一所英国高校,要找的都是极具学习潜力和能力的学生。我们想找到对自己所选择的专业有热情、有详细了解、有动机和目标的学生。当然,成绩必须要达到学科要求的标准。请注意,我们并不在乎你来自哪里,你从哪个学校来,我们只关心,你足够好吗?另外,课外活动的辅助作用也不大。例如你申请的是生物科学专业,那么无论你的乒乓球打得多好,我们也不会以此来决定是否发放offer。我们还是要看你是否对生物科学专业有高度的热情,并且展示出了相应的学术潜力。

招生官在发放录取通知书前会考虑哪些因素?

  • 首先是在高中学校的表现,当然还有考试成绩
  • 还会关注考生在UCAS中上传的个人陈述、推荐信,以及所有的补充信息
  • 雅思成绩和面试表现
  • 我们不会用校友推荐,所有的面试和招生都由专业的高级学者来担任

如何准备面试

很多人认为面试是录取的关键,面试决定是否获得最终的offer。实际不是这样的。面试只是招生环节中考虑的五个不同因素之一,并不是决定项。很多人来面试的时候都很紧张,这很正常,但其实,面试中招生官的问题,不是为了让你难堪,而是最大程度地激发你的学术潜力。面试的总体目标,就是让招生官清楚了解你学习这门课程的动力到底有多大,以及如果录取了你,你将会在学术上做出多少成绩。

不是所有大学都设有面试环节,通常只有具备顶尖学术要求的学校才会。以剑桥而言,我们是通过面试来确定你的学术基础,课外活动与此无关。但如果你通过参加课外活动,积累了自信、更强的理解力以及沟通力,那么课外活动就会成为加分项。但是我们不会仅仅因为这个学生获得了爱丁堡公爵奖而授予他offer。

我们在找会思考的学生。面试过程中,学生肯定会遇到不清楚的问题。此时他们通常有两种反应,要么表示自己不知道;要么表示虽然我没学过,但是我是这样考虑的。我们这里要考察的,就是学生的思考能力,而不是记忆能力。

所以,大家可以把面试想象成一次愉快的交谈。通过这次交谈,让你和面试官之间撞击出更多火花。

我还想强调的是,在面试时,你需要超越自己所学的概念和知识。网上有很多资源,可以帮助你丰富学术储备,拓宽视野,建立更强烈的学习动机。所以,做一些相关的调查和阅读,对面试是非常有帮助的。

面试时你可能会遇到什么问题呢?

首先,为什么选择这个专业或这个学科。这是很正常的问题,但我也惊讶于很多考生并没有思考过。以工程学为例。为什么学工程学?原因可能有很多,比如童年的经历、玩乐高的启发、或者是曾经和父母一起把发动机拆了等等。这些都是非常吸引人的动机。注意,你基本不会被问到为什么选择这个学院或大学,因为那无关紧要,所以不用浪费时间去研究这些学院。我们只关心,你能够学好这门课程吗?

当然,你肯定会遇到和学科有关的问题。还是以工程学为例,我可能会问一个超出常规的问题,但我们可以通过探讨来解决这个问题,在这个过程中,我要看出考生是在坚持不懈地探索,还是早早放弃了。一个积极的学生永远都会给人深刻的印象。

服装上,穿着舒适即可,做你自己,不要改变和伪装自己,展示你的学术潜力,我们会帮助你成为你想成为的人。

关于个人陈述

个人陈述(PS)是申请和录取的基础。一份不合格的个人陈述有可能直接导致申请失败。所以在提交之前,你需要多次修改润色或者征求别人的帮助和意见。

个人陈述的基本结构和关键要素包含:

  1. 对你和所感兴趣的学科以及研究领域的介绍。这也会为招生官的面试设定好场景,招生官也可以从中找到自己想要深度了解的内容。
  2. 动机背后的原因和例子。比如,为什么想要学物理,为什么对计算机感兴趣,为什么想把生物学作为毕生的目标。
  3. 展示更多细节。可能是目前你正在解决的一个特定问题,也可能是一个特殊的经历。
  4. 自己学术以外的兴趣,可能是运动、音乐、社区服务或辩论等。这不是录取的关键,但会让你的个人陈述更丰富和有意思。
  5. 简短总结。

需要注意的事项:

  1. 当你在UCAS系统中提交个人陈述时,它会自动适用于你对所有五所大学的申请。因此,不必在个人陈述中强调大学,也无需过多提及和大学相关的具体问题,而应保持叙述得宽泛适用,这样,不论是哪所大学看到这份个人陈述,都可以很快的了解你。
  2. 提前做好自己的研究,申请之前就搞清楚自己的志愿。英国不同于美国,一旦选择了专业,就很难随意再变动。所以个人陈述需要有一个主题,这个主题就是你所确定的专业和学科。不要在五所大学申请完全不相关的学科,而是应该选择相关或相似度很高的学科,比如,你可以在剑桥大学选择工程学,在帝国理工选择电子工程,在巴斯大学选择工程相关专业。工程学就是个人陈述的主题,有了主题,才会更容易展开之后的陈述。
  3. 陈述要客观,不要夸大自己的兴趣或能力。出现在个人陈述中的内容,就有可能被要求在面试中描述,如果你自己都没有头绪,又怎么说服面试官呢?
  4. 尽可能以学术为中心,所有的学术证据都应尽可能写上去,比如参加过奥林匹克竞赛或其他学术竞赛的经历等。

问题集锦

如何写个人陈述的开场会引人入胜?

不可否认,有些学生会在个人陈述的开头写一下疯狂的东西。比如前几周我就读到一份个人陈述,开头是这样写的:“一个男孩穿过云走开了,他有伟大的野心,这个男孩是谁?这个男孩就是我。”这是个很特别的开头,但不会给招生官留下好印象。开头要提纲挈领或直击主题,比如“我的热情来源于帮我爸爸拆一台老式摩托车的发动机”、或者“我被雕刻师的工作方式深深的迷住了”此类,这种清晰明了、一针见血的方式才会让招生官印象深刻。

我想申请牛津大学理论物理学,但我没有任何实验研究经验,该如何在个人陈述中表达我的热情?

作为高中生,在过去的学习经历中没有实验基础是非常正常的。但一些简单的物理实验,也可以看出你是否有实验能力。如果你想选择理论物理,就需要了解清楚申请前需要做哪些理论准备。物理成绩和数学能力都是非常必要的,如果你在数学和高等数学方面都有一定的积累,就可以更顺利地和招生官讨论理论物理的相关问题。

奥赛对于牛剑申请是否重要?

非常重要。因为这是非常能够证明学术潜力的证据,而且会给人非常深的印象。任何学术成绩和竞赛的经历,我们都非常愿意去听,去交流。

在面试中,教授会根据学生自己的预估成绩评判他们吗?

如果你的个人陈述显示出你的潜力,我们一定会邀请你面试,而如果最终没有录取,可能是因为我们不认为你会在未来这个领域中做出成绩,而不是因为成绩不合格。当然,最终的A-Level成绩是有要求的,但在面试中,我们是根据你目前已经取得并展现在个人陈述中的“成绩”来评判,而不是未来的成绩。

如果申请生物科学,会被问到数学或化学方面的问题吗?

我还想重申这个观点,面试不是为了难倒你。如果你申请的是生物科学,直接问数学问题显然不合适。然而生物科学非常依赖于统计,所以面试官问到统计学的相关问题也不是不合理的。在剑桥大学,生物科学是一门非常宽泛的课程,涉及到的学科也非常多,你可以提前在网站上了解更多。

如果一个学生在某个问题上卡住了,作为面试官您有何感受

面试时,只要给出你认为合理的答案就可以。当你不知道如何回答的时候,面试官会帮助你,或者转移到下一个问题,我们不会停留在一个问题让你纠结。还是那句话,面试不是为了让你难堪,面试结束,每个考生还都保留着尊严。

我女儿学科知识非常扎实,但英语写作能力不太好,这会影响她的申请吗?

那么我认为在个人陈述方面您的女儿需要多做功课或者寻找帮助。如果写出的东西很混乱,就无法给招生官一个好的第一印象。

学习四门以上的A-Level课程会让申请更有竞争力吗?

我建议最多四门,与其有时间攻读四门以上的A-Level课程,不如将时间花在深入理解和钻研其中一门学科上。